秦湛起身走下緩坡, 然後停在那棵粗壯的大樹腳下, 環視四周，視野盡頭除了蒼天就是林海，韓清瀾那樣的姑娘於這片山林而言, 就好比一葉孤舟行在海上，過去了連朵浪花也翻不起，如何去尋她的蹤影？

“瀾瀾……”秦湛在那棵樹腳蹲下, 垂下雙眸, 穩住心神，冷靜地思考, 一個人的體重起碼幾十百把斤, 從那塊巖石滾落下來，在松軟的草叢上留下了痕跡, 而那痕跡到這顆樹腳下就停了，顯然侍衛的分析是對的。

若是韓清瀾當真摔到這裏, 受了傷不利於行，那她會怎麽做？

秦湛閉上眼睛，憑腦海裏往日韓清瀾的言行思想，去猜測她的做法——她聰敏機智，心性堅韌, 遇事時少見慌亂，心中將家人看得極重, 必不會輕易放棄……

“沿著這邊繼續找。”半晌, 秦湛驀然睜眼, 擡頭看一眼上方的路，也不爬坡上前，就在原高度上沿著路的方向繼續往前。沒走幾步，在一處積水的水潭邊，便看到濕潤的泥土裏有一串洞。

那一串洞指向的方向和路的方向一致，而秦湛比劃了幾下，像是徑約寸許的樹枝插進去形成的，顯然，是韓清瀾受傷之後以樹枝為杖，支撐走路造成的。

“主子，這裏有個山洞！”快到午時，前頭的侍衛高聲向秦湛稟報。

佟大嫂的男人遠遠看了一眼，道：“農人們得閑了會進山，雨後討蘑菇，秋天撿板栗……在山裏耽擱得久了，就會找個這樣的山洞歇息一晚。”

秦湛略一頷首，快步走了過去，那是一處淺窄的山洞，門口散落碎石，山洞裏有焚燒過的痕跡，最裏側鋪著一些幹草，一切都符合佟大嫂的男人所，並無什麽特別之處。

“這裏有一把砍柴刀。”那侍衛將山洞裏裏外外仔細搜尋過，將柴刀呈給秦湛。

這時候，佟大嫂兩口子也追了上來，佟大嫂看了一眼就訝然道：“那刀是我平時用來劈柴的。”

那韓清瀾來過這裏無疑，那侍衛想了片刻，又道：“但是這裏沒有任何打鬥和有人受傷的痕跡，不定是不心掉的。”

秦湛不言，從山洞門口的碎石旁撿起一塊碎布，看樣子是從衣袍的下緣割裂下來的，那塊碎布的花樣十分普通，但料子卻是綢的，按理，會進山尋貨的人家境必然貧困，是斷然穿不起這樣的布料的。

他將那塊布舉起來，對著陽光翻來覆去地看，發現上頭沾著一些灰白色的粉末，伸出指頭撚一撚，又發現上頭一塊汙漬粘稠厚重。

秦湛將那塊布遞給一個侍衛，示意那侍衛分辨，那侍衛照做了，立即道：“這是鉛粉和黃蠟。”

“鉛粉？”秦湛心頭一凜，這兩樣東西是鑄銅需要用到的。

“是。”那侍衛反覆確認，道：“屬下經常自個兒修補刀劍，最清楚不過了，這鉛粉初時是黑色的，放久了就會變成這種灰白之色。”

“殿下。”陳若非見秦湛進來，立即迎上去。

秦湛頷首，陳若非知趣地沒話，一直進了屋子裏，秦湛屏退了左右，陳若非才急切地問道：“可有什麽眉目？”

“應該是肅王府的人做的。”秦湛的面色冷比寒冰，將手中的茶杯生生捏碎。

陳若非反問道：“肅王府？”

秦湛並不是憑空猜想，而是從種種跡象推測出來的，“首先，那些人雖然扮作流民，但身手和行事手段十分高明，要麽是軍旅中人，要麽是豪門世家暗裏豢養的私衛。”

這些陳若非都認同，但他仍是不解：“瀾瀾一個姑娘家，做什麽能礙到肅王府，以至於要出動這麽大的陣仗？”

秦湛鼻翼裏沈沈地呼出一口氣，“你我當初一同去蜀中查的曹天河私鹽案，涉案有幾本重要的賬冊，你還記得嗎？”

“記得。”陳若非點頭，“當初周平是替曹天河掙錢的人，因此他手裏的那本藍皮冊子，是出賬，拿到藍皮冊子就能牽出整個私鹽販賣線，也能定下曹家父子的罪責。”

“所以周平因此被曹天河滅了滿門。”秦湛接著道：“但是之後曹家一力承擔，曹天河又燒毀了許多物證，私鹽案於秦明義來不過是損失一條財路，折一只好用的狗，這事兒根本傷不了秦明義的根基，秦明義最在意的，是紅皮冊子，因為那是出賬。”

出賬上所記錄的，顧名思義，是曹天河販賣私鹽所得的巨額銀錢的去向，曹天河既是給秦明義辦事，銀錢自然是流向了肅王一系的官員手裏，那本紅皮冊子相當於是一份肅王系官員的名單，且依著銀錢數目便能分出這些官員在肅王陣營的輕重。

陳若非當初只是因父親陳秉槐主理此案，才給秦湛幫手，但對內裏知道得不夠詳盡，楞了一下，道：“那紅皮冊子不是在鐘家兄妹的父親手裏消失了嗎？”

韓清瀾將冊子給秦湛以後，他派人去查過幫韓清瀾保管賬冊的劉媽媽一家，尤其是那個莫名逃跑的兒媳，將始末拼湊了個大概，“鐘家兄妹的父親是掌紅皮冊子的人，他怕將家人牽連進去，甚少回家，一直住在姘頭那裏，他那姘頭後來改名換姓嫁給了瀾瀾的乳兄弟，約莫就是因此將冊子帶進了瀾瀾的賬冊裏頭。”

秦湛甚為自責：“秦明義不知道瀾瀾將紅皮冊子給我了，所以才會劫持瀾瀾，而且我沒料到他今年連失一雙兒女之後，行事會變得如此張狂。”

陳若非聽到這裏，臉上的憂色更甚，當初為著藍皮冊子，曹天河父子就狗急跳墻，何況如今牽涉到更重要的紅皮冊子。這事兒也怪不得秦湛，紅皮冊子牽連甚廣，秦湛和盛元帝不可能告知秦明義，而且如今秦明既劫持了韓清瀾，若再漏出冊子不在她手中，反而會不利。

“你看看這塊布上的東西，應該是抓瀾瀾的人的衣裳上割下來的。”秦湛將那塊山洞裏撿到的布料遞給陳若非。

“鉛粉和黃蠟……難道是將瀾瀾擄到了一個可以熔鑄青銅的地方。”陳若非擰眉沈思片刻，忽然道：“莫非，是前朝的留王密道？”

前朝的國都在江越，並不是如今的京城所在，而通河曾屬於留王的封地，那位留王不是個安分的主兒，一心謀反，後來謀反失敗之後，民間便一直流傳，留王在通河某處秘藏了無數珍寶。其實看過前朝國史的人都知道，留王的密道不是用作藏寶，而是用以私自鑄造錢幣和兵器。

前朝和當今新舊交替之際，正是肅王最先攻入通河，肅王宣稱沒找到留王密道，先帝軍務和政務纏身，沒將此事放在心上，盛元帝登基以後倒是有大臣提過，只不過找了兩回沒找到，也就不了了之。

“我也不確定，但極有可能。”秦湛抽出自己的刀，清亮銀白的利刃映照出他冷酷的眼神。

秦湛身為皇子，行事比秦畫便利得多，很快找來通河縣新舊兩朝的縣志，以及通河的地理水文圖，在房裏滿滿鋪開一地，一個翻書，一個看圖，將地圖上符合條件的各處標示一一出來。

“殿下，有人要見您。”侍衛在門外稟報，秦湛隨口道：“不見，不見任何人。”完忽然擡起頭，江南案查得差不多，只待押解涉案犯人進京，收尾的事交給趙子登之後，秦湛是微服入的通河，而且刻意遮掩了行蹤，誰會點名道姓地要見他？

秦湛垂首繼續看圖，但，又問一句：“是誰？”

“屬下不知。”侍衛呈進來一個東西，“那人您見了這個就知道了。”

秦湛擡眼一瞧，侍衛手裏的是一個瓷，他是個記性很好的人，立時便覺得那子似曾相識，伸手接過來，拔開了子的軟木塞，果然，是一股熟悉的奇異香味兒。

“讓他等著。”秦湛放下手中的圖冊，起身拿起放在桌上的刀，大跨步往會客的廳堂走去，邊走邊對侍衛道：“關好驛站的門，不許任何人進出。”

陳若非隱隱覺得不對，秦湛已然出了屋子。

會客的廳裏，一個身量頎長的男子面窗而立，雖然在屋內，卻依舊戴著一帽檐寬大的鬥笠，聽到身後拔刀的聲音，男子從容地轉身，面上是一個淡淡的笑容：“這麽想殺我？”

秦湛目光冷然，那個瓷的樣式和當日在馬場上，從秦昭懷中掉落的瓷一樣，裏頭的藥味和韓清瀾酒後的體香氣像，他就知道來的是秦昭。

是了，秦昭一直覬覦韓清瀾，但秦昭是肅王世子，最重要的是他身為叔輩，無論為妻為妾，都不能肖想韓清瀾。或許，韓清瀾遭劫，並非是因為紅皮冊子，而是因為秦昭？

想到這裏，秦湛眼中殺意更深。

秦昭往前走兩步，將脖子抵上秦湛的刀，臉上笑意更濃：“你若殺了我，這輩子都別想再見她。”

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